Les aidants naturels demandent... de l'aide

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Un sondage réalisé auprès des membres de l'Association des retraités de l'enseignement du Québec (AREQ) révèle que les «aidants naturels» ont un besoin criant de soutien.

L'organisme réclame au gouvernement une politique d'assistance pour ceux de ses membres qui apportent leur soutien à une personne en perte d'autonomie, dont les trois quarts se disent en difficulté.

Quelque 15 000 membres de l'AREQ seraient le soutien d'une personne en perte d'autonomie, ce qui représente 30% de l'ensemble des membres. Ce taux est nettement supérieur à la moyenne québécoise, qui tourne autour de 6 à 15%. «Oui, c'est beaucoup mais nos membres sont disponibles et très ouverts à cela», dit Mariette Gélinas.

Selon l'étude, le quart des membres de l'AREQ qui aident une autre personne consacrent plus de 10 heures par semaine à leur engagement, et près du tiers d'entre elles assistent plus d'une personne.

L'étude, réalisée auprès de 1205 membres, révèle qu'environ 90% des personnes sondées éprouvent des difficultés moyennes ou élevées dans leur relation d'aide. Ces défis prennent la forme de stress, de manque de temps ou d'efforts physiques à déployer.

Trois personnes sur quatre disent éprouver des difficultés d'ordre psychologique. De plus, une personne sur cinq dit devoir débourser plus de 100$ par mois pour ses activités d'aide et une sur 10 plus de 200$ par mois. «C'est rendu que ce sont les aidants qui ont maintenant besoin d'aide, dit Mariette Gélinas, présidente de l'AREQ, affiliée à la CSQ. On veut une reconnaissance.»

Cette demande sera officiellement formulée le 19 octobre dans le cadre de la consultation publique sur les conditions de vie des aînés, menée actuellement par Marguerite Blais, ministre responsable des Aînés «Nous allons présenter un mémoire et espérons qu'il sera entendu», dit Mariette Gélinas.

Selon l'Association, la politique qu'elle demande devrait offrir plus de soutien psychologique et de répit à l'intention des personnes proches-aidantes, prévoir le déploiement d'intervenants pivots, de même qu'une bonification des mesures financières.

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O'Daïko

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